Mon climatiseur filtre-t-il la fumée des incendies de forêt ? Réponses aux questions sur la qualité de l’air intérieur.

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La climatisation, les purificateurs et même les ventilateurs peuvent vous aider.

Quand lel’air extérieur est rempli de fumée de feux de forêt, l’air intérieur devient également de plus en plus vicié.

En effet, la qualité de l'air à l'intérieur des bâtiments reflète directement la qualité de l'air extérieur, a déclaré Ian Cull, ingénieur en environnement et expert en qualité de l'air basé à Chicago. Peu de bâtiments (à l’exception notable de certains établissements de soins de santé et de laboratoires) sont hermétiquement fermés pour les empêcher de partager de l’air avec l’extérieur. Ainsi, les gens qui respirent de l’air à l’intérieur finissent par respirer ce qui se trouve à l’extérieur.

Mais tous les bâtiments ne sont pas égaux, et certains systèmes CVC (chauffage, ventilation et climatisation) réussissent mieux que d’autres à maximiser la qualité de l’air.

J'ai parlé à Cull de la façon de tirer le meilleur parti de ce dont vous disposez pendant la saison des incendies de forêt. Que vous ayez une climatisation centrale, intégrée ou sans climatisation – et que vous ayez peu ou beaucoup de ressources à consacrer au nettoyage de l'air de votre maison – il y a des choses que vous pouvez faire pour améliorer la qualité de l'air que vous et les vôtres respirez.

Vous pouvez acheter un petit moniteur portable ou un moniteur de qualité de l’air intérieur, mais en réalité, la meilleure indication de la qualité de votre air intérieur est la qualité de l’air extérieur, a déclaré Cull. "Quand c'est vraiment mauvais, oui, on peut le sentir", a-t-il déclaré. "Mais même lorsque la vue et l'odeur disparaîtront, il y aura une période pendant laquelle la pollution de l'air extérieur dépassera encore les normes."

Ce serait formidable si vous pouviez mesurer différents composants de la pollution de l’air intérieur pour vous aider à déterminer dans quelle mesure votre air intérieur est propre et sûr. (Lors d'un incendie de forêt, le principal polluant que vous voudriez mesurer serait les particules de suie – techniquement appelées « particules ». Mais à d'autres moments, il est également important de minimiser les composés organiques volatils, ou COV, qui sont des composés qui peuvent être toxiques. à la santé humaine.)

Cependant, bien qu'il existe des tonnes de moniteurs de qualité de l'air à usage domestique sur le marché, ils ne fonctionnent pas tous aussi bien qu'annoncé – et il peut être très difficile de déterminer lesquels fonctionnent. Une étude de 2019 a montré que les moniteurs domestiques fabriqués par Dylos et Purple fonctionnaient presque aussi bien que les moniteurs professionnels.

Mais pour la plupart des gens, Cull recommande d'utiliser l'application ou le site AirNow pour déterminer la qualité de l'air dans votre région, et en supposant que la qualité de votre air intérieur se rapproche plus ou moins de la qualité de l'air extérieur.

Ensuite, a-t-il dit, veillez à empêcher l’air extérieur de circuler vers l’intérieur et purifiez l’air intérieur.

Les trois stratégies les plus importantes pour réduire le flux d’air extérieur entrant consistent à bloquer ses voies d’entrée, à désactiver les systèmes d’échappement intérieurs et à minimiser la ventilation.

1. Bloquez les voies d’accès à l’air extérieur pour l’empêcher d’entrer – dans des limites raisonnables.Cela signifie fermer les fenêtres et les portes et, lorsque cela est relativement facile à faire, sceller les crevasses visibles.

Cull a déclaré que le calfeutrage autour des fenêtres à courants d'air ou l'application d'un revêtement de fenêtre rétractable saisonnier pour empêcher l'air enfumé de pénétrer par des fissures invisibles n'apportera probablement pas beaucoup de protection supplémentaire. « L'air pénètre à l'intérieur », a-t-il déclaré, et concentrer votre énergie sur d'autres stratégies comme la filtration (plus d'informations ci-dessous) est probablement plus efficace.

Mais si vous avez un grand espace vers l'extérieur qui peut être facilement colmaté avec du ruban adhésif, jetez-en un peu dessus, a-t-il déclaré.

2. Gardez les ventilateurs d’extraction éteints. Les différences de pression entre l’intérieur et l’extérieur déterminent la quantité d’air extérieur entrant dans votre espace. Les ventilateurs d'extraction - comme ceux des salles de bains et des hottes des cuisinières de cuisine - sont conçus pour aspirer l'air de la pièce, ce qui incite l'air extérieur à entrer. C'est normalement une bonne chose, mais dans une situation d'air enfumé, c'est le contraire de ce que tu veux.

3. Passez de la ventilation à la recirculation sur toutes les unités CVC. Lorsque l’air extérieur est propre, nous souhaitons généralement qu’il remplace assez fréquemment l’air intérieur vicié. Mais lorsque la qualité de l’air extérieur s’effondre, nous voulons l’empêcher d’entrer. Au lieu de cela, nous voulons simplement faire recirculer l’air de meilleure qualité qui se trouve déjà à l’intérieur de nos maisons.