Prenez la chaleur au sérieux lorsque vous voyagez ; Ça peut tuer

TOPSHOT - Clint Johnson, de Pleasant Hill, en Californie, (à gauche) et Melanie Anguay, de Las Vegas, représentent une ... [+] photo à côté d'un affichage numérique d'une lecture non officielle de chaleur au centre d'accueil de Furnace Creek lors d'un vague de chaleur dans le parc national de la Vallée de la Mort, dans la Vallée de la Mort, en Californie, le 16 juillet 2023. Dans l'après-midi du 15 juillet 2023, la célèbre Vallée de la Mort en Californie, l'un des endroits les plus chauds de la planète, avait atteint une température grésillante de 124 °F (51 °C), le pic de dimanche devrait atteindre 129F (54C). Même les températures minimales pendant la nuit pourraient dépasser 100F (38C). (Photo de Ronda Churchill / AFP) (Photo de RONDA CHURCHILL/AFP via Getty Images)

"Les gens sont responsables de leur propre sécurité", a déclaré à CNN la porte-parole du parc national, Abby Wines. Elle faisait référence à la chaleur meurtrière de cet été dans la Vallée de la Mort et ailleurs, mais en fin de compte, cela est vrai pour tous les voyageurs. Comme l’ont souligné les experts en sécurité de Global Guardian dans un article de Forbes sur les pays les plus dangereux du monde : « En cas de doute, n’y allez pas. » Ou si vous faites de la randonnée dans un climat chaud, partez tôt, hydratez-vous ou n'y allez pas.

Malheureusement, le bon sens n’est pas toujours aussi commun. L'été est la période où la plupart des gens voyagent, en particulier ceux qui ont des horaires de travail ou d'école. Plus de 300 millions de personnes visitent les parcs nationaux américains chaque année, et la fréquentation est de loin la plus élevée en été.

Partout où les voyageurs vont cet été, il semble que beaucoup aient des ennuis, avec des incidents allant du tragique au sordide. Mais pour les voyageurs moyens, le problème majeur cet été a été la chaleur record. Les scientifiques ont proclamé juin le mois le plus chaud jamais enregistré.

Pourtant, la chaleur des îles grecques en fait une destination prisée des touristes britanniques. Mais cet été, des incendies de forêt massifs en Grèce ont entraîné l'évacuation de 19 000 personnes de Rhodes et de 2 400 de Corfou, laissant jusqu'à 10 000 touristes bloqués dans les aéroports et dans les abris de fortune.

Les compagnies aériennes britanniques et les voyagistes comme easyJet, Jet2 et Tui ont annulé la plupart des vols entrants à destination de Rhodes, utilisant plutôt les avions vides pour rapatrier les voyageurs bloqués. Mais certains touristes ont quand même insisté pour se rendre dans la zone touchée.

26 juillet 2023, Grèce, Kiotari : Dans le village de Kiotari, deux voitures incendiées se trouvent sur la plage, dans le ciel le vent pousse un énorme nuage de fumée vers le nord-est. (Photo de Christoph Reichwein/alliance photo via Getty Images)

Sur un vol à destination de Rhodes avec seulement 37 personnes, un pilote d'easyJet a déclaré aux passagers : « En ce qui me concerne, ce vol est opéré en urgence. "Je ne sais pas à quel titre vous voyagez, mais si vous voyagez à Rhodes pour vos loisirs, je vous recommande sincèrement que ce soit une mauvaise idée."

Huit passagers sont descendus. Les autres ont continué, vraisemblablement en volant pour des raisons essentielles, et non comme des « touristes dangereux ».

La chaleur est également un problème majeur aux États-Unis, en particulier dans le sud-ouest, aux allures de four. Seuls trois parcs nationaux, Death Valley (Californie), Grand Canyon (Arizona) et Big Bend (Texas), ont été à l'origine des huit décès liés à la chaleur jusqu'à présent cette année.

Il y a eu trois décès à Big Bend cette saison, dont un garçon de 14 ans décédé sur un sentier par une chaleur de 119 degrés, tandis que son père est décédé en cherchant de l'aide pour le sauver. Une femme de 57 ans est décédée lors d'une randonnée dans le parc national du Grand Canyon, en Arizona.

Et de manière choquante, deux jeunes femmes, âgées de 29 et 34 ans seulement, sont décédées lors d'une randonnée dans le parc national Valley of Fire, au Nevada. Un panneau sur la route près de l’entrée indique : « Avertissement de chaleur : vous pourriez mourir ».

Dans la matinée, les deux femmes sont parties en randonnée sur le Prospect Trail de 4,6 milles du parc. Comme ils ne sont pas revenus à 10 heures du matin, une recherche a commencé. Tous deux ont été retrouvés morts, l’un à seulement 400 mètres du parking. Ils ont apparemment manqué d’eau alors que la température atteignait 118 degrés. Un responsable des parcs d'État a déclaré que si vous envisagez de faire une randonnée dans des températures aussi élevées, vous devriez prévoir d'y aller le plus tôt possible, essayer de choisir un jour plus frais et commencer à vous hydrater plusieurs jours à l'avance.