Dix conseils pour prévenir les fuites de réfrigérant dans les systèmes de supermarchés

S'ÉLOIGNER : La maintenance régulière devient d'autant plus importante à mesure qu'un système vieillit, car avec le temps, les systèmes s'écartent inévitablement de leurs performances de base de mise en service. (Avec l'aimable autorisation d'Emerson)

Plus tôt cette année, l'Environmental Investigation Agency (EIA) a publié un rapport indiquant que plusieurs grandes chaînes de supermarchés américaines rejetaient des quantités importantes de réfrigérants HFC dans l'atmosphère. Selon le rapport, l'EIA a enquêté sur des dizaines de supermarchés dans la grande région de Washington, DC et, à l'aide de caméras infrarouges, a constaté que plus de la moitié des magasins étudiés fuyaient du réfrigérant dans les allées réfrigérées.

Cela n'est peut-être pas surprenant pour certains, étant donné que le programme GreenChill de l'Environmental Protection Agency (EPA) signale depuis longtemps que les supermarchés connaissent des taux élevés de fuites de réfrigérant. En effet, GreenChill a noté à plusieurs reprises qu'un supermarché type présente un taux de fuite annuel d'environ 25 %, ce qui équivaut à environ 1 000 livres de fuite de réfrigérant chaque année. Mais les taux de fuite n'ont pas besoin d'être aussi élevés, comme en témoignent les participants au programme volontaire GreenChill, dont les magasins émettent au moins 65 % de réfrigérant en moins que le supermarché moyen.

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En suivant quelques bonnes pratiques, les entrepreneurs peuvent aider leurs clients détaillants en alimentation à réduire la quantité de réfrigérant qui s'échappe de leur équipement de réfrigération.

Les fuites de réfrigérant peuvent constituer un défi fondamental pour de nombreux exploitants de supermarchés aux États-Unis et dans le monde, a déclaré Katrina Krites, responsable du développement commercial et du marché, vente au détail de produits alimentaires et réfrigération pour l'activité Commercial & Residential Solutions d'Emerson.

« Les grands systèmes installés sur site sont généralement plus sujets aux fuites, en raison des nombreux composants et joints installés sur site nécessaires pour connecter l'équipement », a-t-elle déclaré. "Cependant, même si certaines parties du système de réfrigération peuvent être plus sujettes aux fuites que d'autres, plus le processus d'installation est robuste et le programme de maintenance préventive approfondi, plus la probabilité de faire fonctionner un système presque sans fuite est grande."

La maintenance régulière devient d'autant plus importante à mesure qu'un système vieillit, car avec le temps, les systèmes s'écartent inévitablement de leurs performances de base de mise en service.

« Lorsqu'un système de réfrigération est installé et mis en service pour la première fois, il fonctionne à des performances optimales, en partie parce que le système ne fuit pas de réfrigérant », a déclaré Krites. "Mais au fil du temps, les systèmes s'écartent inévitablement de leurs performances de base, les entrepreneurs effectuent des réparations pour maintenir les systèmes en fonctionnement, et le risque de fuites commence à augmenter si un système n'est pas correctement entretenu et géré."

CONTRÔLE DES FUITES : Chez Climate Pros, des spécialistes HVACR tels que Mike Bolkunowicz effectuent une vérification des fuites à chaque appel de service. (Avec l'aimable autorisation de Climate Pros)

Bien que les fuites de réfrigérant puissent constituer un problème dans les supermarchés, Todd Ernest, fondateur et PDG de Climate Pros, une entreprise de réfrigération commerciale et de CVC complète avec des bureaux situés dans plus de 40 États, n'est pas convaincu que cela se produise aussi souvent que cité dans le rapport mentionné précédemment.

« Compte tenu de l'importance de cela pour l'environnement, pour la sécurité alimentaire et pour les coûts, chaque fois qu'un technicien de Climate Pros se rend dans un magasin, le protocole standard prévoit qu'il effectue une vérification des fuites, quel que soit le but de l'appel de service lui-même. ," il a dit. « Au cours de ce processus, parfois nous trouverons des fuites et parfois non. Cependant, je peux absolument vous assurer que la moitié des magasins que nous desservons ne fuient pas.

Cela dit, des fuites peuvent survenir, car les systèmes de réfrigération sont complexes et comportent de nombreux points de connexion, soudures et raccords filetés qui sont tous reliés entre eux par des milliers de pieds de tuyaux traversant le magasin, a déclaré Ernest.

"Ceux-ci peuvent être situés sous terre ou en hauteur et exposés à des conditions variables, et cette dynamique présente d'énormes possibilités de fuites", a-t-il déclaré. "Prenez en compte les vibrations, les harmoniques, les variations excessives de température du froid au chaud, ainsi que les variations de pression dans tous les systèmes (de 0 psig jusqu'à 500 psig), et cela ne fait qu'augmenter le risque de fuites."