La communauté de Fort Bend liée à l'épidémie de légionellose poursuivie pour 1 million de dollars

La poursuite, déposée par la famille d'Antoinette Marinchak, affirme que les propriétaires, les exploitants et les promoteurs de Bonterra de Cross Creek Ranch ont fait preuve de négligence en permettant à la bactérie Legionella de se former dans le club-house communautaire.

Les enfants d'une femme de la région de Houston décédée le mois dernier poursuivent les propriétaires, exploitants et promoteurs d'une communauté de 55 ans et plus du comté de Fort Bend, affirmant que leur mère est décédée de la maladie du légionnaire après l'avoir contractée dans un club-house du quartier où le la piscine ou d’autres systèmes d’eau n’ont pas été correctement traités.

Antoinette Marinchak, 76 ans, était l'une des quatre personnes au moins qui ont été infectées par la bactérie Legionella le mois dernier après avoir utilisé les installations du club-house de Bonterra au Cross Creek Ranch à Fulshear, selon le procès déposé lundi devant un tribunal de district du comté de Harris. Marinchak a reçu un diagnostic de maladie du légionnaire le 12 juin et est décédée le 28 juin, et ses enfants, Steven Marinchak et Marie Laughlin, réclament « bien plus » d'un million de dollars de dommages et intérêts, a déclaré Jory Lange, un avocat de Houston représentant la famille.

La maladie du légionnaire, ou légionellose, est un type grave de pneumonie causée par l'inhalation de petites gouttelettes d'eau contenant la bactérie Legionella, selon les Centers for Disease Control and Prevention.

"Cela était complètement évitable", a déclaré Lange. "C'est une mort tragique. Si Bonterra avait juste entretenu correctement son système d'eau, personne ne serait tombé malade."

L'action en responsabilité civile et en cas de décès injustifié cite cinq sociétés de la région de Houston comme défendeurs : la Bonterra at Cross Creek Ranch Community Association, la Cross Creek Ranch Community Association, CIA Services, LEAD Association Management et Johnson Development Corp., cette dernière étant un développeur. de la communauté planifiée. Le procès affirme que tous ont fait preuve de négligence en créant ou en omettant de prévenir des conditions dans lesquelles les bactéries mortelles pourraient se former et être exposées à des personnes âgées de 50 ans et plus, qui risquent de souffrir de complications graves ou de mourir, selon Lange.

Elizabeth York, avocate générale de Johnson Development Corp., a déclaré dans un e-mail que sa société "n'a aucune implication dans le club-house Bonterra et demandera le rejet de ce procès".

"Johnson Development Corp. n'a pas construit le club-house et n'a pas été impliqué dans sa conception ou sa construction, et n'a aucune implication dans sa programmation ou ses opérations", a ajouté York.

Une femme qui a répondu au téléphone de LEAD Association Management a déclaré que son entreprise ne gérait plus les propriétés de Bonterra depuis janvier.

CIA Services, qui gère la Bonterra at Cross Creek Ranch Community Association, selon son site Internet, n'a pas répondu mardi à un message vocal sollicitant des commentaires.

"Le rôle de chacun dans ce système d'approvisionnement en eau sera éliminé au fur et à mesure que ce procès se déroulera", a déclaré Lange.

Les services de santé et sociaux du comté de Fort Bend ont déclaré plus tôt ce mois-ci avoir confirmé quatre cas de maladie du légionnaire, dont un décès, et pensaient que tous les cas étaient liés au club-house communautaire situé au 5730 Pedernales Bend Ln. à Fulshear, selon plusieurs reportages locaux. Le département de la santé du comté n’a pas répondu mardi à un message vocal et à un courrier électronique demandant des informations mises à jour sur l’épidémie.

Lange a déclaré que la bactérie Legionella est dangereuse lorsqu'elle est aspirée et se développe généralement dans les systèmes d'eau artificiels tels que les piscines, les spas, les douches et les unités de climatisation. Des milliers de personnes sont hospitalisées chaque année pour la maladie du légionnaire aux États-Unis, et environ 15 pour cent de ces personnes en meurent, selon le procès.

"Ce n'est pas compliqué", a déclaré Lange à propos de la garantie d'un environnement sans légionelles. "Il vous suffit de garder l'eau de la piscine correctement traitée. Nous avons entendu plusieurs résidents s'inquiéter de la qualité de l'eau de la piscine au cours des semaines qui ont précédé cela. Certains résidents voyaient des algues dans la piscine. D'autres voyaient de la bave sur les marches.

"Premièrement, c'est un très bon indicateur que la piscine n'a pas été correctement nettoyée et entretenue", a-t-il ajouté. "Deuxièmement, parce que la bactérie Legionella se développe sur le biofilm, c'est une source de nourriture pour elle."